Σε αντίθεση με τις αγορές μετοχών η αγορά forex είναι αποκεντρωμένη. Δεν υπάρχουν κεντρικά χρηματιστήρια ή φυσικοί χώροι στα οποία ανταλλάσσονται νομίσματα, αλλά δίκτυα υπολογιστών μέσα από τα οποία εκτελούνται οι εντολές των συναλλασσομένων, είτε αυτοί είναι brokers και θεσμικοί είτε είναι μικροεπενδυτές. Με αυτή την έννοια είναι αγορά over the counter (OTC). Η πραγματοποίηση των εντολών γίνεται μέσα από μεγάλες τράπεζες ή forex brokers και αυτοί είναι και οι βασικοί προμηθευτές ρευστότητας στις αγορές. 

Είναι ανοιχτή 24 ώρες την ημέρα πέντε ημέρες την εβδομάδα. Όταν μία αγορά κλείνει μία άλλη ανοίγει μέσα από την οποία εξυπηρετούνται οι εντολές αγοράς/πώλησης. Οι πέντε βασικές αγορές είναι οι εξής:

Λονδίνο από 10:00 έως 19:00  

Νέα Υόρκη από 15:00 έως 24:00

Σίδνεϊ από 24:00 έως 9:00

Τόκιο από 2:00 έως 11:00

Σιγκαπούρη από 4:00 έως 12:00

Επομένως, κάποιος/α μπορεί θεωρητικά να κάνει trading σε forex όλο το εικοσιτετράωρο. Επίσης κάποιες από τις συνεδριάσεις αλληλοκαλύπτονται.